Bombardovanie Prešova: Tragédia pred Vianocami
Udalosti z 20. decembra 1944, keď sa Prešov stal cieľom sovietskeho kobercového náletu, sú tragickou súčasťou histórie mesta. Napriek tomu, že sa nejedná o okrúhle výročie, ozvena týchto hrozných momentov je stále silná. Dnes, po 81 rokoch, odborníci poukazujú na alarmujúce paralely so súčasnosťou, kedy civilisté opäť čelí vojnovým konfliktom.
V bombardovaní Prešova prišlo o život nespočetné množstvo ľudí, a škody na infraštruktúre boli devastujúce. Podľa historika Igora Lazoríka, najviac obetí sa nachádzalo v budove gestapa, kde zahynulo 120 väzňov. Okrem nich sa odhaduje, že ďalších 130 až 150 civilistov a približne 300 nemeckých vojakov zahynulo v dôsledku útoku.
Po zrážke výsledkom bombardovania zostali zničené stovky budov. Zranenia a strach prevzali Prešov, pričom podľa dokumentov došlo k totálnemu zničeniu 85 domov, 250 domov bolo silne poškodených a ďalších 347 utrpelo mierne poškodenie. Tisíce obyvateľov ostali bez prístrešia, pričom 3700 bytov sa stalo neobývateľnými.
Útok na Prešov trval viac ako hodinu. Svetelné rakety, nazývané „Stalinove sviečky“, osvetľovali nebo a vytvárali dejisko paniky. Okrem železničnej stanice boli poškodené prestížne kaviarne, divadlá a kostoly, pričom devastácia zasiahla aj futbalové ihrisko.
Vojenská nevyhnutnosť alebo tragédia?
Otázka legitímnosti bombardovania ostáva otvorená. Oficiálne ciele, ako železničná stanica, sa zdali byť neúspešné, avšak vojáci využili strategické informácie od miestnych informátorov a partizánov. Práve tento faktor priviedol mesto k nevinnému bombardovaniu.
Historici, vrátane Tomáša Kluberta, sa snažia objasniť tento vojenský zásah. Uvádzajú, že zatiaľ čo útočníci mali svoje dôvody, následky pre civilné obyvateľstvo boli devastujúce. Tragédia bombardovania ostala dlhých rokov nepripomínaná, predovšetkým v čase komunistického režimu, kedy sa na to zabudlo a stalo sa to tabu.
Stanovisko historika Ľudovíta Petraška to iba potvrdzuje. Situácia, kedy obete vojny mal byť osloboditeľov, je v očiach mnohých prevrátená. Rovnako ako pri bombardovaní Nitry, aj tento incident ostal v historickej pamäti len veľmi opatrne, ba priam zahmlene.
Dnes, po desaťročiach, poznanie udalosti zaujíma stále viac pozornosti. Ľudia a históriografi sa snažia preniknúť do hĺbky faktov a okolností, ktoré viedli ku kóre tejto ničivej tragédie.
