Kde sa zmestia stovky nových sedadiel? Rekonštrukcia Steel Arény vyvoláva otázniky
Košice sa opäť ocitajú v centre pozornosti, keďže sa pripravujú na organizáciu majstrovstiev sveta v ľadovom hokeji, ktoré sa uskutočnia spoločne s Bratislavou. Na tieto významné podujatie, plánované na rok 2029, udelil práva Kongres Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) vo švédskom Štokholme v máji 2025. Je však potrebné dodať, že ide o tretiu realizáciu olympijských hokejových zápasov v Košiciach.
Jedným z hlavných požiadaviek IIHF je, aby kapacita košického zimného štadióna Steel Aréna presiahla 10 000 miest. V súčasnosti je hala vybavená na 8 347 miest na sedenie, avšak nová rekonštrukcia by mala zvýšiť jej kapacitu na 10 024 sedadiel. Tento ambiciózny plán však vyvolal otázky ohľadom bezproblémovej realizácie a technického riešenia takéhoto zvýšenia miesta.
Hoci mesto od minulého roka uvádza, že má vypracovanú štúdiu uskutočniteľnosti rozšírenia, presné podrobnosti o tom, ako by sa mal koncept prakticky zrealizovať, zostávajú zahalené tajomstvom. Mesto ponúka minimálne informácie a stále neodpovedalo na žiadosti o zverejnenie technických podkladov, čo ešte viac podnecuje verejnú zvedavosť.
Fanúšikovia, ktorí sú zvyknutí navštevovať hokejové zápasy, vyjadrujú obavy, ako by sa stovky nových sedadiel mohli úspešne integrovať do už existujúcej infraštruktúry arény. Po zúžení ľadovej plochy o dva metre mnohí diváci, ako Košičan Laco, vyjadrili skepticizmus: „Netuším, kde to tu dajú. Pravidelne sa pozerám po hale a ťažko si predstaviť, ako ich tam chcú vmontovať. Priestor v dolnej časti hali je síce prázdny, ale nebude tam veľa místa na ďalšie sedenie.“
Na druhej strane, jeho kamarát Fero má optimistickejší pohľad. „Verím, že nejaký plán existuje. Veď je to úloha pre odborníkov. Dúfajme, že bufety ostanú, pretože pivo a hokej patria k sebe, a už teraz sa na nápoj dlho čaká.“
Capacita Steel Arény bola v predchádzajúcich rokoch vylepšená pred majstrovstvami sveta v hokeji v roku 2019, pričom aréna prešla významnou obnovou a modernizáciou, ktorá zahŕňala vylepšenia technológie a infraštruktúry.
Radnica síce tvrdí, že zvýšenie kapacity je technicky možné, ale konkrétne detaily plánov, ako sa má kapacita prispôsobiť, nie sú známe. Martin Schwarc, generálny riaditeľ Steel Arény, v minulosti naznačil, že 900 nových miest by malo vzniknúť v dolných sektoroch a pri mantineloch, zatiaľ čo 700 miest by sa malo pridať v horných sektoroch, pričom pre novinárov bude potrebné upraviť sedenie. Avšak ani on nevysvetlil, ako budú presne vykonané tieto úpravy, a spomínajú sa tiež úvahy o zrušení niektorých bufetov.
S otázkami ohľadom trajektórie rekonštrukcie Steel Arény zostáva verejnosť netrpezlivá, zatiaľ čo košickí fanúšikovia hokeja s nádejou čakajú na odpovede a konkrétne plány o tom, ako by sa areál mal transformovať do predpokladanej podoby.
