Zomrie ako mučeník, tvrdí rodina. Odsúdený aktivista ukazuje úpadok Hongkongu
Odsúdenie prominentného aktivistu Jimmya Laia na 20 rokov väzenia je znakom dramatického úpadku Hongkongu, ktorý sa kedysi hrdil svojou slobodou. Lai, zakladateľ zaniknutého denníka Apple Daily, bol obvinený z trestných činov proti národnej bezpečnosti, čo kritici považujú za dôkaz totalitných tendencií čínskej vlády. Rodina Laia varuje, že ak si jeho trest odpyká, zomrie ako mučeník, pričom jeho zdravotný stav sa zhoršuje, keďže má 78 rokov a trpí cukrovkou.
Čínske zákony prijaté v roku 2020 podstatne obmedzili slobodu tlače a potlačovali akékoľvek nesúhlasné hlasy. Lai bol zatknutý v roku 2020 a jeho noviny Apple Daily prestali existovať rok neskôr. Podľa Human Rights Watch je jeho trest víťazstvom pre režim, ktorý sa usiluje zničiť nezávislú žurnalistiku a umlčať kritikov Komunistickej strany Číny. Odsúdenie Laia predstavuje najprísnejší trest v súvislosti so zákonom o národnej bezpečnosti a ukazuje, ako sa Hongkong mení na mesto ovládané strachom.
Skupiny na ochranu ľudských práv, ako aj Reportéri bez hraníc, vyjadrujú obavy, že Laiova situácia ukazuje „úplný kolaps slobody tlače“ v Hongkongu. Lai bol obvinený z toho, že používal svoje noviny a politické spojenia, aby loboval za západné sankcie proti Číne, čím sa nielenže stal cieľom ich útokov, ale aj symbolom prenasledovania novinárov a disidentov v regiónoch pod kontrolou Pekingu.
Tento prípad je jeden z mnohých, ktoré ukazujú, že sloboda tlače a základné ľudské práva v Hongkongu čelí bezprecedentnému útlaku. V posledných rokoch mnoho novinárov a aktivistov bolo zatknutých, pričom médiá vrátane Apple Daily boli diskrétnym krokom vedené k zániku. Umelé obmedzenie slobody slova tak ešte viac prehlbuje politickú krízu a odcudzuje obyvateľov od demokratických ideálov, ktoré v minulosti Hongkong reprezentoval.
O osude Jimmyho Laia a jeho odvahe bojovať za pravdu sa stáva zaslúženou současťou globálneho diskurzu o ľudských právach. Lai sa za svoje presvedčenie postavil aj vo veku, keď by mal užívať pokojný život, a jeho obete len posilňujú volanie po obnovení slobody a demokracie v Hongkongu.
