Invázia na štyritisíc kilometrov. Nitra hrá svetový hokej, vicemajster Fínska žasol
Nitra dosiahla mimoriadny výsledok v Lige majstrov, keď zvíťazila 4:1 nad vicemajstrom Fínska KooKoo. Zápas sa odohral vo fínskom meste Kouvola pred očami riaditeľa Ligy majstrov.
Michal Krištof dvoma gólmi potiahol Nitru k víťazstvu, ktoré odmenilo potlesk sedemdesiatky fanúšikov na ďalekom výjazde. Víťazstvo prišlo po 23-zápasovej šnúre prehier slovenského majstra v Lige majstrov.
„Ukázali sme, že hráme na svetovej úrovni,“ hlásil Jakub Lacka, strelec dôležitého gólu v oslabení.
Nitra v prvých dvoch zápasoch Ligy majstrov získala iba jeden bod v prvej etape v roku 2015 a deväť bodov v druhej etape v roku 2016. Ako jediný slovenský tím vtedy vyhrala skupinu.
Dnes je model súťaže iný. Všetkých dvadsaťštyri účastníkov hrá šesť zápasov, rozdelili ich do štyroch košov. Nitra dostala najsilnejších súperov, akých kedy tímy z extraligy dostali. Všetkých šesť patrí do top dvanástky tímov s najnižším kurzom na celkové víťazstvo v CHL.
KooKoo malo v nohách deň starý zápas z Liigy, dalo voľno trom lídrom útoku. Napriek tomu vicemajster Fínska dýchal veľkou kvalitou.
Aktívny i zodpovedný hokej šampiónov Slovenska slávil úspech. Otočili z 0:1 na 4:1. Krištof v presilovke trafil dva góly po nahrávkach spoza brány, Lacka ušiel v oslabení a Molnár dorazil po akcii Stachu.
Na Nitru sa znovu prišiel pozrieť Fadri Holinger, riaditeľ prevádzky a športu Ligy majstrov. Na nečakaný triumf dozeral zo skyboxu priestorovo komfortnej Lumon Arény.
„Veľmi dobrý výkon. Prvá tretina bola hore-dole. Zamerali sme sa na kontrolovanie hry, čo nám fungovalo. Niekedy prišli nedorozumenia, no hneď sme reagovali. Som rád, že sme hrali hokej, aký sme hrali. Pomohli nám góly v presilovkách. Prehrávali sme, no mužstvo si šlo za svojim. Celý zápas poctivo odmakalo a dopracovalo sa k víťazstvu. Nitra je úspešný klub, víťazstvo vo Fínsku má veľký kredit. Je to výsledok, ktorý letí do sveta,“ hodnotil tréner Erik Čaládi.
Hralo sa na výbornom ľade a väčšom klzisku než pod Zoborom. Hostia zapli rýchle nohy, šanciam favorita sa nevyhli, no rušili ich obetavosťou a Gadžievom v bráne. Vpredu ťažili z kreativity a sebavedomia.
Za Nitru v prvých dvoch zápasoch Ligy majstrov skórovali iba dvaja obrancovia – a inak nik. Vo štvrtok na strely vyhrala 35:21 a ťažila z gólov útočníkov. Tri zo štyroch zásahov si pripísali odchovanci, ktorí získali aj sedem z dvanástich kanadských bodov.
