Šéfa Nvidie má zachrániť krízová PR konzultantka Risa Hellerová
Jensen Huang ešte pred pár dňami riešil najmä to, ako uspokojiť obrovský dopyt po čipoch. Teraz musí spoluzakladateľ a dlhoročný šéf Nvidie, jednej z najhodnotnejších spoločností sveta, vysvetľovať svoje súkromie a podozrenia, že sa stal terčom čínskej spravodajskej operácie.
Ceze víkend priznal mimomanželský pomer s podnikateľkou Alice Huangovou, ktorú americké spravodajské služby podozrievajú z kontaktov s čínskou rozviedkou. Huang patrí k najvplyvnejším technologickým lídrom planéty, aféra mu však spôsobila obrovské ťažkosti. Je vyšetrovaný správnou radou vlastnej spoločnosti, čaká ho výpoveď pred Kongresom a v hre je aj jeho manželstvo. S manželkou Lori sú svoji 41 rokov a ich prípadný rozvod by sa riadil kalifornským právom, čo by z neho mohlo spraviť najdrahšie majetkové vyrovnanie v histórii.
Americké médiá upozorňujú, že Huang sa ocitol v defenzíve a musí zachraňovať, čo sa dá. Na pomoc si najal newyorskú expertku Risu Hellerovú. Ide o krízovú PR konzultantku, na ktorú sa americkí boháči obracajú vo chvíli, keď čelia vyšetrovaniam a osobným škandálom. Spoluprácu s ňou Nvidia nadviazala ešte v októbri 2025, keď si ju oficiálne najala na zastrešenie súkromných tém Jensena Huanga a filantropických aktivít jeho rodiny. Dodnes však nie je celkom jasné, či nešlo o preventívny krok pre prípad, že sa na verejnosť prevalí jeho aféra. Dvojicu totiž prvýkrát spoločne odfotografovali už v roku 2024 a odvtedy bola pod drobnohľadom amerických spravodajských služieb.
Risa Hellerová je v amerických firemných kruhoch pokladaná za jednu z najlepších PR odborníčok. V New Yorku a na Wall Street má povesť človeka, ktorému miliardári volajú v momente, keď im hrozí reputačný kolaps s potenciálom položiť ich aj celú firmu. Kariéru nezačínala v korporátnom marketingu. Pôsobila ako komunikačná riaditeľka vplyvného demokratického senátora Chucka Schumera a newyorského guvernéra Davida Patersona. V roku 2011 si založila agentúru Risa Heller Communications, ktorá sa začala špecializovať na krízovú komunikáciu, riadenie reputačných rizík pri vyšetrovaniach regulačnými úradmi a na osobné aféry vplyvných ľudí.
Hellerová v minulosti zastupovala množstvo prominentných klientov. Jedným z nich bol v roku 2022 Jeff Zucker, vtedajší prezident spravodajskej televízie CNN. Z funkcie musel odstúpiť po tom, ako sa prevalil jeho vzťah s podriadenou kolegyňou Allison Gollustovou. Hellerovú si najal na základe odporúčania známych. „Prvýkrát som ju videl deň pred tým, ako sme oznámili môj odchod. Vošla do bytu a v mojej kuchyni presedela prakticky celých nasledujúcich 72 hodín,“ zaspomínal Zucker pre magazín New York Magazine. Opísal ju ako ráznu ženu so zvláštnym prízvukom, ktorá požadovala len jedinú vec. Od klienta vyžadovala celú pravdu bez prifarbenia a na základe informácií vedela vypracovať stratégiu, čo klienta v najbližších dňoch čaká, aby zo škandálu vyviazol celý. „Zariadila, aby bol jeden z najhorších týždňov môjho života aspoň o niečo znesiteľnejší,“ priznal bývalý šéf CNN.
Zoznam jej klientov pripomína kroniku škandálov a hriechov newyorskej smotánky. Zastupovala developerskú firmu Kushner Companies v časoch, keď jej šéfoval Trumpov zať Jared Kushner a čelil otázkam okolo netransparentného zahraničného financovania. Keď prominentného komentátora časopisu The New Yorker Jeffreyho Toobina prichytili, ako počas redakčného videohovoru na Zoome masturbuje, obrátil sa na Hellerovú. Výsledkom bolo okamžité a strohé verejné vyhlásenie, v ktorom Toobin situáciu označil za „hlúpu, ponižujúcu chybu“ a ospravedlnil sa rodine aj kolegom s vysvetlením, že bol presvedčený, že má vypnutú kameru. Vedenie magazínu ho po 27 rokoch okamžite prepustilo, no v televízii CNN, kde pôsobil ako hlavný právny analytik, ho poslali len na dočasné „voľno na neurčito“, kým mediálna búrka neutíchne. O osem mesiacov neskôr už sedel späť v štúdiu CNN.
Zastupovala aj šéfkuchára Maria Bataliho či frontmana kapely Arcade Fire Wina Butlera, ktorí čelili obvineniam zo sexuálneho obťažovania, a bankára Jasona Leeho z Goldman Sachs zatknutého v Hamptons na základe obvinenia zo znásilnenia, ktorého súd neskôr oslobodil. Bývalý vydavateľ denníka The New York Times Arthur Sulzberger Jr. po jej službách siahol, keď bulvár prepieral spor o jeho predmanželskú zmluvu. Medzi jej klientov patrilo dokonca aj bistro Sqirl v Los Angeles, keď sociálne siete zaplavili zábery jeho plesnivého domáceho džemu. Ešte vážnejší prípad predstavovali Joseph Bankman a Barbara Friedová – rodičia zbankrotovaného kryptopodvodníka Sama Bankmana-Frieda z burzy FTX. Obaja boli váženými profesormi práva na Stanford Law School, no s burzou svojho syna boli finančne úzko prepojení, poberali od nej štedré odmeny a čelili žalobám na vrátenie miliónových majetkov.
